As businesses around the world strive to reduce their environmental impact and work towards sustainability, understanding how to measure and manage greenhouse gas (GHG) emissions is essential. The Greenhouse Gas (GHG) Protocol provides a global standard for measuring and reporting these emissions, breaking them down into three categories: Scope 1, Scope 2 and Scope 3.

But what do these terms really mean and why should your business care?

Scope 1: Direct Emissions from Owned or Controlled Sources

Scope 1 refers to direct emissions that come from sources owned or controlled by your business. These emissions typically come from activities such as:

• • Fuel combustion in company-owned vehicles or equipment
  • Emissions from on-site facilities (e.g., factories, office buildings)
  • Industrial processes (e.g., manufacturing processes)

Scope 1 emissions are the result of actions that are directly under your business's control. By tracking and reducing scope 1 emissions, businesses can make immediate and tangible improvements towards reducing their environmental impacts.

Scope 2: Indirect Emissions from Purchased Energy

Scope 2 emissions include indirect emissions from the generation of purchased electricity, steam, heating or cooling consumed by your business. While these emissions happen outside of your business's direct control, they are still associated with your operations because they are essential for running your business.

Examples include:

• • Electricity used to power office buildings or manufacturing facilities
  • Purchased heating and cooling services

By focusing on energy efficiency, investing in renewable energy or reducing energy consumption, businesses can reduce their scope 2 emissions and make a significant positive impact on the environment.

Scope 3: Indirect Emissions from the Value Chain

Scope 3 is the most comprehensive and often the most challenging category of emissions to manage. It refers to indirect emissions that occur across your entire value chain, both upstream and downstream. These emissions can come from a wide range of activities, such as:

• • Upstream emissions: Emissions from the production and transportation of goods and services that your company purchases (e.g., raw materials, transportation) as well as business travel and waste generated within your operations.
  • Downstream emissions: Emissions related to the use, disposal, or recycling of your company’s products or services by consumers

Scope 3 emissions can be complex to measure because they occur outside of direct business operations. However, it is essential to account for these emissions in order to fully understand and work to reduce your business's environmental impact.

Why Should Your Business Care About Scope 1, 2, and 3 Emissions?

Understanding and reducing your business's emissions in all three scopes is important for several reasons:

1. 1. Regulatory compliance: Many governments are introducing stricter regulations on emissions and businesses are being held accountable for their environmental impact. Large NZX listed entities in New Zealand are now required to disclose their GHG emissions as part of their climate related disclosures.
   2. Cost savings: Energy efficiency measures can reduce costs, and businesses that manage emissions effectively often experience lower operational expenses.
   3. Corporate responsibility: Consumers and investors are increasingly prioritising sustainability and businesses that demonstrate their commitment to reduce emissions are better positioned to succeed in the long term.
   4. Climate action: Addressing scope 1, 2 and 3 emissions is essential in the global effort to combat climate change and achieve a sustainable future.

How Can Emission Insights NZ Help?

At Emission Insights NZ, we specialise in helping businesses measure, report and reduce their greenhouse gas emissions across all three scopes. Whether you're just starting your sustainability journey or looking to enhance your existing emissions strategy, our experts are here to guide you every step of the way.

We can help you:

• • Accurately measure and report your Scope 1, 2, and 3 emissions
  • Identify opportunities for emission reductions in your operations and value chain
  • Create customized sustainability strategies that align with your business goals

If you are ready to take the next step towards a greener, more sustainable future, contact us today to discuss how we can support your efforts to reduce your emissions and make a positive environmental impact.